在未曾鑽探過油氣的地區鑽鑿的探井在石油探勘上就稱為「野貓井」(wildcat well)。此語係源於早期在美國德州鑽井時的當地俚語，猶如我國俗稱的「瞎貓碰到死耗子」，在看不見的地下地層找尋油氣，真是猶如大海撈針般的困難。